Yapay zeka, öğrenme, örüntü tanıma, çıkarım yapma ve karar verme gibi genellikle insan zekâsıyla ilişkilendirilen görevleri yerine getiren bilgisayar sistemlerini inceleyen alandır. Terim ilk kez 1956’daki Dartmouth Konferansı’nda kullanılmıştır.
Erken dönem çalışmalar, bilginin elle yazılmış kurallarla kodlandığı sembolik yaklaşıma dayanıyordu. Günümüzde baskın olan yaklaşım ise makine öğrenmesidir: sistem kuralları verilerden kendisi çıkarır. Çok katmanlı yapay sinir ağlarıyla çalışan derin öğrenme, bu ailenin en etkili yöntemidir.
Alanın tarihi, beklentilerin karşılanamadığı ve fonların kesildiği “yapay zeka kışları” ile atılım dönemlerinin birbirini izlemesiyle şekillenmiştir.