Katolik Kilisesi, dünyanın en kalabalık Hristiyan mezhebidir ve merkezi Vatikan’daki Papalık makamıdır. Kendisini havari Petrus’a dayanan kesintisiz bir gelenek olarak tanımlar.
1054’teki Büyük Ayrılık’la Doğu Ortodoks Kilisesi’nden, 16. yüzyıldaki Reform hareketiyle de Protestan kiliselerinden ayrıldı. Reform’a verdiği yanıt olan Karşı Reform, Trento Konsili’yle şekillendi.
Yedi sakrament, papalık otoritesi ve gelenek ile kutsal metnin birlikte kaynak sayılması temel ayırt edici özellikleridir. 1962–1965 arasında toplanan II. Vatikan Konsili, ayin dilinin yerel dillere açılması gibi köklü değişiklikler getirmiştir.